為抓住中國食品市場的下一個10年，擁有和路雪冰淇淋、立頓茶、家樂調味品的聯合利華近年來大一筆食品投資在今天落地中國。

聯合利華太倉生產基地擴展升級奠基儀式在太倉高新技術產業開發區舉行。據悉，該公司將耗資1億歐元（現約合人民幣近8億元）在此地建設全新的生產基地，并升級為聯合利華中國的食品生產基地。

該公司表示，這是聯合利華中國20多年來在冰淇淋領域的一次調整，也是其近年來在食品領域大的一筆投資。

冰淇淋是聯合利華這筆投資的主角。據悉，一期項目以和路雪冰淇淋為主。目前預留的100多畝地未來或引入茶包、調味料、食品、個護等品類的生產線，整體項目可支撐聯合利華未來5到10年的擴產和投資。

據了解，冰淇淋新廠的占地面積近100畝，將建成生產車間、倉庫、辦公及輔房等。期新的冰淇淋工廠項目預計將于2022年初建成投產，建成后可形成年產冰淇淋15萬噸的規模。

在今天的奠基儀式上，聯合利華北亞區總裁龍嘉華介紹稱，新工廠的整體設計方案已處于細化階段，將采用聯合利華的高標準來建設。

考慮到中國市場的瞬息萬變及消費需求多元化，聯合利華希望打造出一家"生產更靈活"的冰淇淋工廠，以適應未來品類繁復的個性化定制、跨界生產的需求。

"我們會把世界的冰淇淋生產能力與中國的數字化智能技術相結合，將全新的太倉生產基地打造成全球集自動化、智能化和柔性化于一體的冰淇淋工廠。"龍嘉華說道，目前冰淇淋的柔性化定制在全球范圍內仍無先例，而聯合利華希望將新廠打造成食品領域的"標桿性項目".

目前中國已是全球大的冰淇淋市場之一。英敏特報告顯示，按冰淇淋零售預估銷量計算，中國市場2019年排名全球二，銷量預計為22.37億升。

據了解，聯合利華旗下品牌和路雪早于1996年在太倉投資建設了一期項目，可實現4.2萬噸的冰淇淋年產能力。此后，聯合利華分別于2003年和2013年對原工廠進行設備改造和擴容升級，以進一步提升冰淇淋的產能。